Historisches

Begonnen hat alles im Jahre 1973, als der damalige Oberbürgermeister Günter Kahlberg den Mitgliedern des Stadtrates Folgendes mitteilte:

Wir werden in der Zeit vom Donnerstag, dem 31.05.1973 (Christi Himmelfahrt), bis Samstag, dem 02.06.1973, die Innenstadt für den Kraftfahrzeugverkehr sperren, um einmal zu testen, unter welchen verkehrsmäßigen Bedingungen in der Innenstadt eine Fußgängerzone eingerichtet werden kann. Zusammen mit dem Frankenthaler Einzelhandel werden wir die gesperrte Zone durch verschiedene Attraktionen beleben. Auf dem Rathausplatz sind fünf Weinstände aufgebaut; das Frankenthaler Brauhaus ist dort mit einem Biergarten vertreten; zum Vergnügen der Kinder befindet sich auf der Verkehrsinsel vor der Commerzbank ein Karussell. An den drei Tagen wird ein reichhaltiges Musikprogramm für Unterhaltung sorgen. Einzelhandel, Gastwirtschaften, Cafes und Eisdielen sind aufgefordert, mit ihrem Angebot auf die Straße zu gehen.

Schon das erste Strohhutfest war ein bescheidener Erfolg. Nach einem Jahr Unterbrechung ging es 1975 weiter. Damals wurde das Fest bereits auf vier Tage, bis zum Sonntag, ausgedehnt und die umliegenden Straßen, wie Bahnhofstraße, Speyerer und Wormser Straße, wurden mit einbezogen. Von nun an ging es jährlich weiter und ständig aufwärts.

Heute ist das Strohhutfest das größte Straßenfest der Pfalz. Derzeit sind auf dem Fest 112 Beschicker, darunter 30 Vereine mit Zelten, Buden und Ständen. Diese ergeben  aneinandergereiht eine Länge von ca. 1.350 Metern und belegen in der Innenstadt eine Fläche von ca. 5.900 qm. Rund 150.000 – 200.000 Besucher tummeln sich Jahr für Jahr beim Strohhutfest und genießen in den Zelten und an den Ständen die gemütliche Geselligkeit. Vielfach  treffen sich alte Bekannte, Freunde und Verwandte an "ihrem" Stand  und feiern miteinander bei einer Vielzahl unterschiedlicher, regionaltypischer aber auch internationaler Speisen und Getränke.